鸡公山林木密布，覆盖率高，被誉为“天然氧吧”。这个氧吧与鸡公山负氧离子丰富有密切关系。百年以前，不知负氧离子为何物。随着社会的进步和科学的发展，逐步明白负氧离子的成因、功能和规律，以及与人体的关系。通过测定，获得了鸡公山区负氧离子的浓度，现分述如下： 

负氧离子的发现

　　1889年，埃尔斯特(Elster)和格特尔(Geitel)发现空气中存在负氧离子。1902年，阿沙马斯(Aschkinass)等人肯定了负氧离子的生物意义。1931年，德国物理学家菲利浦、莱昂纳德(Philip Lionad)博士证明了负氧离子对人体的功效。从而引起了科学家研究负氧离子的浓厚兴趣。近年来，国外学者对负氧离子在医疗保健方面的作用做了大量研究，取得了丰硕成果。我国对负氧离子的研究始于1978年，上世纪80年代达到高潮，也取得了骄人的成绩。

　　负氧离子的成因

　　空气中存在多种负离子，其中具有环保和保健功能的，主要是负氧离子。负氧离子是指带负电荷的氧离子，无色无味。当空气中的分子或原子获得电子后，便形成带电的粒子，又称离子。负离子是大气中一种带负电荷的气体离子。空气分子在强撞击、高压、辐射作用下被电离所产生的自由电子，其中大部分被氧离子捕获，因而又称负氧离子。

　　负氧离子的保健功效

　　负氧离子，每立方厘米的含量多少是作为清新空气的衡量标准。世界卫生组织规定：每立方厘米含1000——1500个才被定为清新空气环境，适合人类生存条件。

　　负氧离子可消除人体内的自由基。它通过呼吸道或皮肤的刺激，引起神经反射，影响全身各系统。从而促进新陈代谢、预防流感、增强机体抗病能力、恢复人体平衡机能。经现代医学研究证实：负氧离子对人体各系统有不同程度的生理效应。可改善中枢神经、植物神经、呼吸系统、心血管、血液造血、免疫、肠胃消化、抑菌杀菌、激活机体内的多种酶的作用。因此被誉为“空气中的维生素和生长素”。负氧离子的浓度已经成为评价空气清新度的重要指标，亦是大气环境质量评价指标之一。

　　负氧离子与健康的关系

　　环境 含量(cm3) 关系程度

　　森林、瀑布区 10——50万 具有自然痊愈力

　　高山、海边 5——10万 杀菌、减少疾病传染

　　郊外、田野 2千——5万 增强人体免疫力及抗菌力

　　都市公园 1千——2千 维持健康基本需要

　　街道绿化去 100——200个 诱发生理障碍边沿

　　都市住宅封闭区 40——50个 产生头疼、失眠、神经衰弱、倦怠、引呼吸道及过敏疾病

　　空调房间(长时间使用) 0——25个 引发空调病

　　分布与出现规律

　　根据河南省林科院和鸡公山自然保护区对负氧离子的测定结果来看，负氧离子的浓度与气温、阳光、湿度等环境因素的关系，及其分布和出现规律如下：

　　1、日变化规律

　　早晨最高，中午降至最低，下午又逐步升高

　　2、不同天气条件，负氧离子的浓度则不同

　　雨过天晴﹥晴天﹥阴天

　　3、不同环境，负氧离子浓度为：

　　瀑布﹥溪流﹥湖泊﹥阔叶林﹥针叶林﹥针阔混交林﹥灌丛

　　4、季节变化

　　夏﹥秋﹥春﹥冬

　　5、负氧离子与气温、湿度成正比

　　鸡公山的负氧离子

　　空气中负氧离子的产生与森林、气候、湿度、阳光有巨大关系。鸡公山地处亚热带与暖温带的过度地带、冷暖空气交绥区，常有风生风息，有无日不风之说。雨量充沛，年平均降水量1346.9毫米。林木茂密，覆盖律95%以上，蓄含水分丰富，曾有“山中一阵雨，林中百重泉”之美誉。山中瀑布有20多处，溪泉不计其数。这些环境因素，易于负氧离子的产生，因此，形成了鸡公山区域富含负氧离子，被称为“天然氧吧”、“空气维生素”。它和食物中的维生素同样重要。负氧离子又具有灭菌和净化空气功能，其机理是：它和细菌结合后，使细菌产生结构性改变，或能量转移，最后导致菌体死亡。再加上，不少林木可放射杀菌素。一些传染病如：肺病、感冒等，经过疗养，有“不药而愈”之功效。

　　河南省林科院朱延林院长2009年7月29日下午在鸡公山测定，每立方厘米含负氧离子平均值为86980个，是北京天门广场的600倍以上，是信阳市人群多的地方近300倍。鸡公山负氧离子最高的地方是瀑布区，每立方厘米高达22万个。

　　负氧离子的产生有多变和稳定两个因素。多变因素有：紫外线、水流、阴晴;稳定因素有：林木、静态水体等。负氧离子寿命很短，一般只能存在几秒至几十分钟，不断产生，不断消亡。只能久居富含负氧离子的地方，才能多多受益。鸡公山之所以成为中外驰名的避暑疗养胜地，与林木、水体、负氧离子和地理位置密不可分。