相传春秋五霸之楚国为抵御外敌侵略而修筑此寨，又传关羽于此寨夜读《春秋》而得名，现存遗址应是明清时期当地山民为躲避战乱重建。该山寨是南漳古山寨遗址的典型代表，集中体现了防御与居住为一体的聚落形态，享有中国最具景观价值古山寨之美称。古寨建筑起始年代不详，现有建筑经过明清乃至民国时期多次维修建设而成。古寨规模庞大，工程浩繁，是鄂西北地区特定时期遗留下来的弥足珍贵的文化遗产，是研究鄂西北地区政治、军事、社会、经济、文化、宗教、建筑等不可多得的标本，具有很高的科学、历史和文化艺术价值。